Вор-рецидивист Алексей Дедушкин (Валентин Гафт) по кличке Батон задержан милицией с чемоданом, в котором находят импортные вещи и ценную реликвию – орден Андрея Первозванного. Однако сразу доказать виновность задержанного не удается, поскольку нет заявления потерпевшего. Капитан Тихонов (Андрей Мягков), давно знакомый с делишками Батона, обещает, что обязательно докажет факт кражи и вор не уйдет от ответственности.
-Вы знаете, Тихонов, я не люблю чистосердечных признаний. А потом хочу проверить вашу угрозу: может, вы и вправду докажете, что воровать нельзя.
