Автор elona 
Вирус, вероятно, распространялся через промежуточных хозяев — енотовидных собак или циветт. Их ловили и везли на рынки крупных городов.
Этот вывод перекликается с уже известными данными о первой вспышке атипичной пневмонии в 2002 году. Тогда учёные выяснили, что пальмовые циветты, продававшиеся на китайских рынках, стали связующим звеном между летучими мышами и людьми.
Доктор Джоэл Вертхайм, эксперт по инфекционным болезням и соавтор исследования, отметил: «В начале пандемии многие полагали, что расстояние между Уханем и местом обитания летучих мышей слишком велико для естественного происхождения вируса. Наша работа доказывает обратное».
Команда Калифорнийского университета в Сан-Диего обнаружила, что в конце 2019 года на четырёх рынках в Ухане продавались животные, которые могли быть переносчиками вируса. Это наблюдение даёт веские основания полагать, что один из этих рынков мог стать эпицентром первой вспышки заболевания.
Хотя учёные высказываются в пользу естественного происхождения Covid, они допускают возможность утечки вируса из лаборатории.
Многие эксперты, включая ФБР и ЦРУ, полагают, что SARS-CoV-2 появился в Уханьском институте вирусологии (WIV), где изучали коронавирусы.