В конце ноября 1918 года британские и французские войска высадились в Одессе, Севастополе, Николаеве, Херсоне, Новороссийске и Батуми. Официальной целью интервенции было «защитить Россию от Германии» — и сначала союзники даже заверили, что не станут вмешиваться во внутренние дела страны. До революции Россия активно закупала вооружение у стран Антанты: только винтовок было приобретено свыше миллиона, не считая боеприпасов и техники. Эти грузы скопились в портах — Мурманске, Архангельске, Владивостоке. После выхода России из Первой мировой войны бывшие союзники заявили, что, если они сами не займут порты, это сделают немцы, захватив оружие и стратегические запасы. Наибольшую численность среди интервентов составляли японцы — около 80 тысяч, за ними следовали британцы — 44,6 тысячи, чехословаки — 42 тысячи и французы — 13,6 тысячи солдат.
Большевистский бронированный вагон. Чаплино, Весна 1918 года.
